Kroasia Mudah Masuk ke Piala Dunia dengan Imbang di Yunani
Kroasia dengan nyaman menegosiasikan leg kedua pertandingan play-off mereka melawan Yunani dengan hasil imbang tanpa gol yang menyegel tempat mereka di Piala Dunia musim panas mendatang.
Memimpin 4-1 dari kaki rumah di Kroasia, tim Zlatko Dalic tidak pernah keluar dari gigi kedua - tapi kemudian mereka tidak perlu melawan tim Yunani yang kekurangan gagasan maju dan yang mengambil sampai menit ke-86 untuk mengumpulkan tembakan ke sasaran. Keluarga Jack Cork Menyaksikankan debutnya di Inggris dari liburan di Dubai.
Yunani jauh lebih baik dan memiliki banyak kepemilikan namun tidak memiliki kualitas untuk melakukan apapun dengannya dan menimbulkan ancaman. Kroasia tampak puas duduk dan melindungi keunggulan tiga gol mereka.
Meskipun keunggulan mereka dari leg pertama Dalic menamai tim yang kuat dan hanya melakukan satu perubahan, Mario Mandzukic menggantikan Andrej Kramaric di lini depan, sementara bos Yunani Michael Skibbe menukar enam pemain.
Tuan rumah memulai pertandingan dengan kecepatan yang cepat tanpa pernah mengganggu Kroasia, yang akhirnya berhasil mendapatkan bola mereka di bola dan memperlambat laju saat turun.
Yunani merasa mereka harus memiliki penalti setelah 11 menit ketika Jose Carlos Zeca turun di bawah tantangan Ivan Strinic tapi wasit melambaikan banding. Sokratis Papastathopoulos kemudian mendekati dengan tendangan voli yang hanyut melebar.
Kroasia tampak berbahaya untuk pertama kalinya di pertengahan babak pertama saat Ivan Perisic melewati sebuah tantangan dan memotong area penalti sebelum menyeret tembakan rendahnya melebar.
Playmaker Inter Milan semakin dekat sebelum babak pertama ketika usaha 25 yardnya menyerang sebuah pos dengan kiper Orestis Karnezis dipukuli dengan baik.
Itu adalah kesempatan langka bahwa Kroasia melangkah keluar dari gigi kedua sementara di ujung lain pertahanan yang keras kepala terus membuat frustrasi Yunani.
Tuan rumah terus melihat banyak bola tapi Anda bisa melihat keyakinan itu menguras dari mereka saat menit berlalu.
Dengan Yunani yang masih membutuhkan tiga gol, Skibbe melakukan substitusi penyerang sesaat sebelum tanda jam dengan memperkenalkan Kostas Fortounis dan Giannis Gianniotas dari bangku cadangan namun sia-sia.
Pemain pengganti ketiga, dengan sisa waktu tersisa 12 menit, Dimitrious Pelkas mengira dia telah membuat dampak langsung dengan menarik satu gol kembali tapi dia ditandai offside.
Danijel Subasic sebenarnya diberi beberapa pekerjaan yang harus dilakukan untuk pertama, dan hanya, waktu dalam permainan empat menit dari saat Panagiotis Tachtsidis menembak dengan sungguh-sungguh ke arahnya.
